ラッキーパンチじゃないことの証明

　「前回勝ったときは４ラウンドに右フック一発で終わって。だけど、試合後にはラッキーパンチで勝ったと言われることがあった。それが悔しかったです。再戦は正直怖かったけど、僕は、あの右フックはラッキーパンチじゃないんだということを今回の試合で証明したかったんです」
　格下の選手が格上の対戦相手を派手にKOした場合、パンチが当たったのは運が良かっただけと見られることがあり、それをラッキーパンチと呼ぶ。

　半年ほど前の２月７日、殿村は初めて日本ランカーに挑戦した。相手は当時日本フライ級７位にランクされていた金城。2006年の全日本フライ級新人王で、14連勝の記録をひっさげ、2008年８月にはオリンピック出場経験のある日本王者をあと一歩まで追いつめた実力者である。
　この試合を４ラウンドKO勝利で飾った殿村は日本ランキングを手に入れ、月間新鋭賞にも選ばれた。

　「再戦はドローという結果に終わりましたが、ランキングに入ったこともあって、自信を持って試合に臨めました。気持ちの強い金城選手に、気持ちで負けることもなかったです。今後に向けていい経験ができ、結果には納得しています」

　そう語る殿村は、とても温和な雰囲気をまとっていて、一見ボクサーには思えない。アルバイト先で出会う人にも、ボクシングをやっている、と言うと驚かれるそうだ。しかしながら、傷跡の残る瞼、異様に膨れた拳は、確かにボクサー以外の何者でもない。

ずっと泣いたデビュー戦

　殿村選手とボクシングの出会いは偶然だった。９年前の10月11日、大学受験を目前に控えた高校三年生の殿村は、テレビで、王者畑山隆則対挑戦者坂本博之のWBA世界ライト級タイトルマッチを見た。その瞬間に「ボクシングをやろうと決めた」と言う。
　奈良県内の進学校に通っていた殿村は、中学一年時に卓球部に所属したほかは、目立ったスポーツ経験は無かった。一年の浪人を経て、2002年に早稲田大学商学部に入学。東京の街と、伝統のある早稲田に憧れての念願の入学であった。大学入学と同時に、板橋区内のボクシングジムに入会し、練習にのめり込んだ。以後四年間の大学生活は、ボクシング中心の生活だった。

　2003年４月にはプロライセンスを取得。デビュー戦が「サウスポーということで相手に敬遠されてしまって」何回か流れてしまうという憂き目にあったが、無事９月にデビュー戦が行われることが決定した。

　当時の心境を「とにかく嬉しかった。やっと決まったなとホッとしました。恐怖心は全くなかった」と語る。

　2003年９月17日に後楽園ホールで行われたプロデビュー戦は、判定で勝利した。普段、ほとんど緊張をすることがないという殿村だが、デビュー戦に限っては、試合の記憶は全くない。逆に試合直前のことは、細部に至るまでよく覚えている。

　「当日、初めて試合用グローブを渡された時、本当に小さくて、薄くて、びっくりしました。こんなもので殴るのかと」。さらに、同じ控え室で同日デビュー戦を迎えた選手が１ラウンドKO負けで戻ってきたときには、恐怖を感じたという。

　デビュー戦で自らの名前を呼ばれた時は「人生で一番嬉しかった出来事。」と振り返る。「これまでの試合の中でも、デビュー戦の勝利が一番嬉しかった。リング上から控室まで、ずっと泣いていました」